Therapeutic use of aromatherapy with lavender (Lavandula angustifolia): an integrative literature review
Revista iberoamericana de educación e investigación en enfermería: (ALADEFE) ISSN-e 2254-4100, ISSN 2174-6915, Vol. 10, Nº. 1, 2020, págs. 48-56
1 María Guadalupe Botello-Jacuinde, 2 Marcia Avello-Lorca, 3 María de Lourdes García-Campos, 4 Pola Fernández-Rocca, 5 Vicente Beltrán-Campos, 6 Sandra Neli Jiménez-García
1Estudiante de la Maestría en Ciencias de Enfermería. División de Ciencias de la Salud e Ingenierías (DCSI) del Campus Celaya-Salvatierra (CCS) de la Universidad de Guanajuato (UG). Celaya, Gto. México. 2Doctora en Ciencias Biológicas Área Botánica. Departamento de Farmacia. Facultad de Farmacia. Universidad de Concepción. Concepción, Chile. 3Doctora en Ciencias de Enfermería. Adscrita al Departamento de Enfermería Clínica (DEC) de la DCSI del CCS de la UG, y Enfermera Especialista Pediatra del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Celaya, Gto. México. 4Departamento de Farmacia. Facultad de Farmacia. Universidad de Concepción. Concepción, Chile. 5Doctor en Ciencias Biomédicas con enfoque en Neurociencias. Adscrito al DEC de la DCSI del CCS de la UG. Celaya, Gto. México. 6Doctora en Ingeniería con rama terminal Biosistemas. Adscrito al Departamento de Enfermería y Obstetricia (DEO) de la DCSI del CCS de la UG. Celaya, Gto. México.
Introducción
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la medicina complementaria/alternativa como un conjunto amplio de prácticas de atención a la salud que no forman parte de la propia tradición del país y no están integradas en el sistema sanitario principal (1). Carmen Sobrín Valbuena, enfermera española, la define como los procedimientos terapéuticos con enfoque holístico del proceso patológico, con relación entre cuerpo, mente y espíritu. Estos no tratan signos ni síntomas, sino causas externas e internas que conducen a un desequilibrio en el cuerpo anatómico (2). Dentro de la medicina complementaria se encuentra la fitoterapia, que es la medicina científica que estudia la utilización de productos de origen vegetal, con finalidad terapéutica para prevenir, atenuar o curar un estado de enfermedad (3).
En el área de la fitoterapia se destaca aquella vertiente que usa aceites esenciales (AE) naturales extraídos de plantas para equilibrar, armonizar y promover la salud, esta recibe el nombre de aromaterapia (4). La aromaterapia se remonta a tiempos antiguos, donde era utilizada por las diferentes culturas, en el ámbito mundial, en actividades tales como el embalsamiento de los muertos, en rituales religiosos y en el baño (5); los sacerdotes y alquimistas elaboraron medicamentos y perfumes por medio de mezclas de esencias aromáticas para favorecer la salud (6).
Los egipcios fueron los primeros que incorporaron los AE como parte de su vida cotidiana e inventaron la destilación de aceites fragantes. Los griegos como Hipócrates creían que para mantenerse sano era conveniente darse un baño perfumado y un masaje con AE (7). Los romanos, como Dioscórides, describieron las propiedades y uso de plantas medicinales.
Los chinos escribieron el herbario llamado Pen Tsao (Gran Herbal) (5,7). Los hindúes importaron resina para preparar ofrendas a sus dioses y en baño perfumado (5). La aromaterapia ha sufrido grandes cambios, actualmente se conoce como la aromaterapia moderna, tiene sus inicios con el químico francés René Maurice Gattefosse, considerado como el padre de la aromaterapia (5,7). La aromaterapia con Lavandula angustifolia se emplea como terapia complementaria/alternativa para atenuar algunos padecimientos como dolor, quemaduras, trastornos del sueño, y en especial trastornos mentales, como el estrés y la ansiedad que representan el 30% de las enfermedades no mortales (8-12).
Con lo anterior se ha demostrado la importancia de utilizar aromaterapia con AE de Lavandula angustifolia, que es el fitoterapéutico más estudiado por sus propiedades farmacéuticas en el manejo de diferentes patologías, siendo este el foco de estudio del presente artículo.
Aceites esenciales (AE)
De la aromaterapia deriva la utilización de AE que son líquidos hidrófobos altamente concentrados con componentes aromáticos aéreos (13). En el siglo XIX se industrializó el AE debido a su empleo en perfumes y en alimentos saborizados (14).
Los AE se derivan del proceso metabólico de las plantas, y se dividen en dos grupos; los metabolitos primarios: productos de la fotosíntesis, respiración y trasporte de solutos, dando origen a la síntesis de proteínas y formación de carbohidratos; y metabolitos secundarios: compuestos orgánicos que participan en la atracción y defensa de polinizadores, señalización entre plantas, protección contra el estrés biótico y abiótico (15). Los metabolitos secundarios se utilizan para la producción de productos en farmacia, perfumería y cosmética (16), los AE son volátiles y de bajo peso molecular y están compuestos por terpenos o terpenoides, fenoles y alcaloides. Dentro de estos, los terpenos se encuentran en mayor porcentaje, el 75% al 90% son inodoros y contribuyen muy poco al aroma, pero le proporcionan su carácter de volátil e inflamables.
Los encargados del aroma son compuestos que se encuentran en pequeñas proporciones, como fenilpropanoides, cetonas, ésteres, alcohol, aldehídos, hidrocarburos terpénicos, ácidos, fenoles (14). La forma de aplicación de los AE es variada, pueden colocarse en la piel por un masaje, en el baño, vía oral o inhalada y deben ser 100% puros, naturales e integrales y pueden presentar toxicidad aguda o crónica. Esto dependerá de la dosis, vía de administración y susceptibilidad del usuario (14).
Dentro de los AE más empleados en terapias alternativas se encuentra el AE de lavanda (Lavandula angustifolia), que es comercializado en la industria farmacéutica por sus efectos sedantes, espasmolíticos, antiinflamatorios y ansiolíticos, como aroma en terapias alternativas por sus efectos relajantes, en la industria de fragancias en jabones, perfumes, lociones para la piel y en la industria alimentaria como saborizante para bebidas, dulces, helados (17). El género de Lavandula angustifolia viene de la familia de las Lamiaceae, consta de 39 especies, 30 subespecies y variedades, así como 17 taxones híbridos (18,19).
Composición química de la Lavandula angustifolia
El AE de Lavandula angustifolia se afecta en la composición química debido a la humedad residual, temperatura cambiante, edad de la planta, estado del suelo, clima durante la recolección y cultivación de la planta, día, hora, número de cosecha, método de extracción del AE (20), los nutrientes adquiridos por la planta y el estrés durante el crecimiento (21).
En algunos estudios al obtener el AE de Lavandula angustifolia por hidrodestilación se observó que el líquido es de color amarillento pálido (22). Químicamente está compuesto por el acetato de linalilo, linalool, β-ocimeno, cineol, alcanfor, óxido de sesifiterpeno cariofileno (18), borneol, terpinen y acetato de lavandulilo (23). Los componentes que se encuentran mayoritariamente en el AE de Lavandula angustifolia es el acetato de linalilo del 40%-50% y linalool de 30%-40% (17).
Metodología
Se realizó una revisión integrativa a través de la búsqueda de artículos en bases de datos PubMed (NCBI), Science Direct, y el buscador Google Académico, utilizando los descriptores “aromaterapia”, “Lavandula angustifolia” “lavanda”, y el operador boleano AND. Los artículos que se incluyeron fueron estudios cuantitativos, textos completos, escritos en idioma inglés y español, publicados del año 2011 al 2019 y que utilizaron lavanda (Lavandula angustifolia). Durante el periodo de 2018 a 2019 se buscó exhaustivamente en la literatura científica artículos que describieran los usos terapéuticos de la aromaterapia con lavanda (Lavandula angustifolia) en el tratamiento de enfermedades, encontrándose 300 artículos en revistas tales como J. Altern. Complemento. Medicina, complementary therapies in medicine, complementary therapies in clinical practice, entre otras. Se realizó lectura crítica y discriminación de artículos quedando 15 artículos para analizar, conforme a los criterios de inclusión establecidos (anteriormente mencionados) (Figura 1).
Resultados
En la presente revisión de la literatura se emplearon principalmente artículos en idioma inglés, ninguno en portugués o español, se encontraron 11 en Pubmed, tres en Science Direct y uno con el buscador de Google Académico, seis eran ensayos clínicos aleatorizados, hubo tres que se realizaron en ratas y los demás en seres humanos, desde pacientes pediátricos, universitarios hasta adultos mayores sanos y enfermos.
Efectos terapéuticos de Lavandula angustifolia
El AE de Lavandula angustifolia es utilizada en diferentes patologías (24,25). Ensayos realizados por Blažeković et al. (22) demostraron un efecto antimicrobiano, por ejemplo. En el Cuadro 1 se expone un resumen de los estudios revisados.
Se encontraron algunos artículos que referían algunos efectos secundarios de la Lavandula angustifolia, por ejemplo, hubo estudios que reportaron efectos adversos de irritación leve de la piel (28,37), oftalmía (28,37), intolerancia a la aroma (34) y náuseas (35).
Discusión
La actividad ansiolítica y antidepresiva de Lavandula angustifolia puede deberse a la modulación de la N-metil-D-aspartato (NMDA), y la inhibición en el transportador de serotonina y los canales de calcio (27,36). Los resultados observados en los artículos revisados se deben a los componentes que se encuentran en los AE: acetato de linalilo y linalool que son compuestos que estimulan el sistema parasimpático al reducir la frecuencia cardiaca, la frecuencia respiratoria, la presión arterial y por su actuación como narcótico sedante (34).
Según todas las investigaciones revisadas en el presente artículo, la aromaterapia con lavanda (Lavandula angustifolia) es efectiva para mejorar el estado físico y anímico de las personas, en comparación con terapias no aromáticas, debido a que los efectos son principalmente en el sistema límbico, y son debido a la modulación de la N-metil-D-aspartato (NMDA) y a la inhibición en el transportador de serotonina y los canales de calcio.
El Consejo Federal de Enfermería (COFEN) establece y reconoce en el artículo 1 las terapias alternativas (aromaterapia) como una especialidad y/o calificación del profesional de enfermería (40). Florence Nightingale utilizó el AE de Lavandula angustifolia en la parte frontal de los combatientes durante la guerra de Crimea para tranquilizarlos (41).Ella despierta el interés de la profesión para crear intervenciones basadas en la utilización de la aromaterapia, que ayuden a mejorar o aliviar diferentes padecimientos en el individuo, representando una herramienta de atención holística de salud (24,28,29,31,32,34,42).
Debido a los estudios anteriores, y observando que las puntuaciones del dolor disminuyen cuando se emplea AE de Lavandula angustifolia, es importante considerar esta terapia como una herramienta útil de enfermería para disminuir el dolor en los diferentes procedimientos dolorosos y otros procedimientos molestos o desagradables en la atención que se proporciona a los pacientes, para que sientan confort mientras se encuentran hospitalizados, y se puedan monitorizar los posibles efectos adversos para actuar con prontitud, pues cualquier terapia conlleva un riesgo de hipersensibilidad o alergia.
Conclusión
El Centro de Salud Complementaria e Integrativo menciona diferentes tipos de métodos complementarios para la salud, clasificándolos en dos grupos: prácticas del cuerpo y la mente y productos naturales: hierbas (fitoterapia), aceites vegetales (aromaterapia) (43).
La aromaterapia con Lavandula angustifolia es una terapia complementaria/alternativa efectiva que ha logrado efectos positivos en los signos vitales, tales como disminuir la presión arterial, la frecuencia cardiaca, además de disminuir el estrés, la ansiedad, la fatiga, el insomnio, el dolor, entre otros efectos, en los pacientes hospitalizados, o durante su estancia hospitalaria en aquellos que sus tratamientos son ambulatorios. Por lo cual, podría ser una terapia previa a las intervenciones de enfermería para disminuir el dolor así como el disconfort en los pacientes durante los tratamientos/procedimientos a los que deben ser sometidos durante una estancia hospitalaria, como por ejemplo las punciones (venoclisis, toma de muestras de sangre para análisis de laboratorio, tamiz neonatal, destrostix, entre otros), además de disminuir el estrés cuando se realizan procedimientos potencialmente arriesgados o molestos (cirugías menores o ambulatorias, colocación de sondas, tubos endotraqueales, por ejemplo), considerando las dosis y métodos de aplicación de la aromaterapia según la edad, peso y constitución física de los pacientes. Es importante mencionar que estas terapias son de bajo coste y de fácil acceso a ellas.
Abstract
Introduction: lavender (Lavandula angustifolia) is used in complementary/alternative therapies for various diseases, and has primarily been employed to reduce pain, stress, depression, and anxiety.
Purpose: to describe main therapeutic uses of aromatherapy with lavender (Lavandula angustifolia).
Methods: an integrative literature search was carried out in databases such as Pubmed (NCBI), Scielo virtual library, Science Direct, and Scopus, for less than 10 years old articles, using the descriptors: «aromatherapy», «Lavandula angustifolia», and «lavender».
Results: more than 300 papers were found, with 30 of them being examined after filtering. Most common use of lavender was as an essential oil (EO), which can be applied to skin (massages or baths) or administered orally or inhaled. The EO is used in pharmaceutical industry because of its multiple effects: sedative, relaxing, spasmolytic, antiviral, and antibacterial; as well as to produce scents and derivatives. Modulation of N-methyl-D-aspartate receptors and inhibition of serotonin transporter and calcium channels has been suggested as one potential mode of action, based on its components linalyl acetate and linalool, leading to reduced stress, anxiety, and depression.
Conclusions: lavender (Lavandula angustifolia)-based aromatherapy has some proved therapeutic uses, and could be used by nurses as a part of their holistic care.
Keywords: aromatherapy, lavender, Lavandula angustifolia